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7월 대통령의 남미 순방으로 현지에서 K-컬처에 대한 관심이 더욱 고조된 가운데, 아르헨티나에서 역대 최대 규모의 K-푸드 종합 판촉 행사가 열렸다. 아르헨티나 정부가 2023년 해외 국가 단위로는 세계 최초로 11월 22일을 국가 기념일인 ‘김치의 날’로 제정했을 정도로 K-컬처에 대한 관심이 높아진 것을 실제 사업화 기회로 활용하겠다는 것이다.
농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)와 대한무역투자진흥공사(사장 강경성, 이하 코트라)는 주아르헨티나대한민국대사관, 한국문화원, 한국무역협회 상파울루 사무소와 함께 8월 19일부터 23일까지 아르헨티나 부에노스아이레스 대표 쇼핑몰인 아바스토에서 K-푸드 판촉전과 쿠킹쇼 및 K-푸드 체험 이벤트를 열었다.
이번 판촉전은 농식품부와 코트라가 K-농식품 수출 유망국*을 선정해 농식품 기업의 해외 진출을 집중 지원하는 ‘농식품 시장개척사업’ 일환으로 마련됐다. 올해 처음 아르헨티나가 지원 대상국에 포함됐으며, 코트라 부에노스아이레스무역관은 국내 식품 중소기업 34개사의 제품에 대한 브랜드 홍보, 바이어 상담, 판촉 등을 연계한 원스톱 지원으로 신규 시장 진출을 지원했다.
* 2026 농식품 수출 유망국: 아르헨티나, 칠레, 우즈베키스탄, 남아프리카공화국, 라오스, 과테말라, 튀르키예, 카타르, 가나, 인도
아르헨티나는 오랜 기간 보호무역 기조로 K-푸드 진출이 제한적이었지만 최근 들어 수입규제 완화로 시장 개방성이 높아지며 K-푸드 수출도 탄력이 붙었다. 2025년 기준 아르헨티나 식품시장 규모는 617억 달러로, 향후 5년간 연평균 8.3% 성장해 2031년 1천억 달러를 넘어설 전망이다. (자료: Statista)
같은 해 K-푸드 수출액도 960만 달러로 전년 대비 87%나 급증했다. 현지 대표 유통망인 코토(Coto), 줌보(Jumbo), 까르푸(Carrefour) 등에도 한국 과자·면류·냉동식품 입점이 확대되며 소비자 호응이 높다. (자료: KATI 농식품수출 정보)
이번 판촉전은 일평균 3만 5천여 명이 찾는 아바스토 쇼핑몰에서 K-푸드를 직접 소개하고 시식·시음 기회를 제공하는 소비자 체험 행사다. 행사장 내 전시 부스에서는 농식품 시장 개척사업 참가 34개사 대표 제품을 선보이고, K-팝 댄스·태권도 등 문화 공연을 접목해 K-컬처와 푸드를 알렸다. 특히 현지 인플루언서 활용 SNS 홍보도 병행해 온·오프라인을 합쳐 5백만 명 이상에게 K-푸드와 문화를 동시에 홍보했다.
 
 
이에 더해 코트라는 현지 식문화와 K-푸드를 융합한 시장 확대를 위해 현지 프랜차이즈·외식업계와도 협력했다. 8월 19일 남미 최초의 미슐랭 스타 레스토랑인 HAN에서 현지 주요 외식·프랜차이즈 관계사 10개사를 초청해 쿠킹쇼를 개최하고, 장류·김치 소스 등 한국 식재료를 활용해 현지 인기 메뉴를 한국식으로 재해석한 요리를 선보였다. 이를 통해 한국 식재료가 현지 요리에 폭넓게 활용되고 현지 식문화에 자연스럽게 접목될 가능성을 제시하고, 현지 외식업계의 한식 재료를 활용한 메뉴 개발 지원과 한국 식재료 소비 확산을 유도했다.
아울러 코트라는 8월 20일에 한국무역협회 상파울루 사무소와 함께 현지 최대 규모 와인 전시회에 참가해 소주·전통주 등 다양한 K-주류 판촉 및 시음 기회도 제공했다. 현지 대표 바텐더와 주류 수입·유통업계 관계자 등 1천여 명이 참여한 가운데 K-주류 인지도를 높이고, 현지 주류 시장 내 새로운 소비문화 확산과 비즈니스 기회 발굴을 지원했다.
이종화 주아르헨티나 대사는 “최근 아르헨티나에서 K-콘텐츠에 대한 관심이 K-푸드 등 소비재 전반으로 자연스럽게 확산되고 있다”며, “이번 행사가 문화와 경제가 어우러지는 K-이니셔티브 확산의 좋은 사례가 되어 양국 간 교류와 협력의 폭을 더욱 넓히는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다.
남선우 코트라 부에노스아이레스 무역관장도 “아르헨티나 정부의 시장 개방 기조, K-컬처에 호의적인 현지 소비자 인식에 더해 이번 정상 방문으로 K-컬처에 대한 관심이 더 고조됐다”며 “이번 기회를 활용해 K-소비재 수출뿐 아니라 현지 외식업계와 협력한 현지화 등 K-컬처‧소비재 수출을 동시에 늘리는 사업을 확대하겠다”고 말했다.
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