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조현 외교장관, 마르코 루비오(Marco Rubio) 미국 국무장관, 모테기 도시미쓰(Motegi Toshimitsu) 일본 외무대신은 7. 7. (화) 튀르키예 앙카라 나토 정상회의 계기 개최된 한미일 외교장관회의에서 인도-태평양 지역을시작으로 여타 국에서 소형모듈원자로(SMR) 배치를 가속화하기 위해 3국간 협력의 틀을 구축하는 협력각서(MOC: Memorandum of Cooperation)*에 서명하였다. 동 각서는 3국 안보에 있어 상호 이익을 증진하는 한편, 협력대상국들의 에너지 안보상의 수요를 충족시키기위한 기반을 제공할 것으로 평가된다.
* MOC 공식 명칭: Memorandum of Cooperation among the Government of the Republic of Korea, the Government of Japan, and the United States of America concerning Cooperation on Small Modular Reactor Deployments in Other Countries
동 협력각서는 민간 원자력 분야에서 상호 보완적인 강점을 갖고 있는 한미일이 원자력 업계 차원의 호혜적 협력을 장려하기 위한 기회를 제시한다. 동 각서를 통한 협력 체계는 사업 개발 과정의 위험요소를 줄이고, 규모의 경제를 달성하며, 민간 투자를 촉진하고, 인허가 절차를 간소화하는 한편, 공급망을 최적화시키는 SMR 배치 모델을 조성하는 것을 목표로 한다.
3국간 조율된 협력은 한미일 기업들로 하여금 역내 협력대상국들의 증가하는 에너지 수요를 총족시킬 수 있는 보다 경쟁력 있는 대안을 제공하는 한편, 새로운 원자로 기술이 점차 상용화되는 가운데 최고 수준의 핵안전, 핵안보, 비확산 기준을 준수하도록 뒷받침해 나갈 것이다.
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