비영어권의 기적,

글로벌 영어 교육의 선두주자로

지식 서비스 수출 시장에서는 오랜 시간 쌓아온 인지도와 신뢰가 핵심이다. 어린이 영어 교육 콘텐츠를 제작하는 이퓨쳐는 자사 제품의 높은 품질을 바탕으로 해외 시장에서 입지를 강화하기 위해 경제사절단에 참여했다. 이를 통해 현지 도서 유통업체와 MOU를 체결하며 중요한 파트너십을 구축했고, 실제 수출로 이어지면서 해외 시장에서 의미 있는 성과를 거두었다.

참여이력   한-베트남 파트너십 박람회

대표자명   이기현

주요사업   영어 교재 제작

위치   서울특별시 송파구 중대로 113 전기회관

해외 진출 시장    베트남, 콜롬비아, 페루, 중국

1. 경제외교 참여 배경

독창적 영어 콘텐츠로

글로벌 교육 시장을 두드리다

이퓨쳐는 어린이를 위한 영어 교재를 제작하며, 영어를 학문으로 공부하는 것이 아니라 언어로 익히는 체계적인 커리큘럼과 전자 디바이스를 활용한 다양한 교육 콘텐츠를 제공하고 있다. 특히, 국제 어린이 영어 학습 시상식인 LLL 어워즈에서 3년 연속 수상하며 비영어권 기업이라는 한계를 뛰어넘어 영어 콘텐츠의 높은 품질을 인정받았다. 전체 직원의 50% 이상이 교육 연구원일 정도로 전문적인 커리큘럼 개발에 집중하고 있다. 

그러나 해외 시장에서 성과를 확대하기 위해서는 현지 교육 콘텐츠 시장에서의 입지가 부족한 점이 과제로 남아 있었다. 특히 많은 학교와 교육 기관이 한 번 공식 교재로 채택하면 5년에서 10년 동안 이를 유지하기 때문에, 교재에 대한 신뢰를 쌓는 것이 매우 중요했다. 

이퓨쳐는 경제외교 사절단에 참여해 현지 바이어들과 직접 만나 독창적인 교육 콘텐츠를 홍보하고 수출 경로를 확보했다. 궁극적으로는 현지 공립학교의 교과서로 채택되는 것을 목표로 삼았다.

애로사항

▷ 수출 시장의 정보 부족

▷ 비영어권 제작 교재라는 선입견

해외 진출을 위한 준비

▷ 현지 바이어와 대면 소통 기회 발굴

▷ 제품의 강점 개발 및 홍보

2. 경제외교 참여 과정

차별화된 컨텐츠로

베트남 시장 공략 성공

이퓨쳐는 베트남 경제사절단에 참가하며 현지에서의 제품 홍보를 본격화했다. 특히, 베트남 최대 도서 유통업체인 F사의 대표와 직접 만나는 기회를 가졌으며, 이기현 대표는 대통령과 함께 방문하는 경제사절단의 가장 큰 장점으로 최종 결정권자와 직접 소통할 수 있다는 점을 꼽았다. 

F사 대표는 이퓨쳐의 교육 커리큘럼과 교재에 큰 관심을 보이며 본사를 직접 방문하기도 했고, 이는 백만 달러 규모의 MOU 체결로 이어졌다. 이를 통해 베트남 시장에서 안정적인 유통 경로를 확보할 수 있었다. 

또한, 사전 상담 대상에 없던 현지 기업들이 행사 부스를 직접 찾아와 장시간 미팅을 진행하며 수출 가능성을 논의하는 성과도 있었다. 이는 베트남의 높은 교육열과 이퓨쳐의 교육 콘텐츠가 가진 경쟁력을 실감할 수 있는 순간이었다. 

비영어권 국가에서 개발된 영어 교육 콘텐츠라는 점은 약점이 아니라 강점으로 작용했다. 이퓨쳐는 비영어권 어린이들이 외국어를 보다 쉽게 습득할 수 있는 방법을 고민하며 독창적인 교육 커리큘럼을 완성했다. 이는 베트남을 비롯한 여러 국가에서도 효과적으로 통했다. 다양한 현지 바이어들과의 상담에서도 이러한 강점을 적극적으로 어필하며 긍정적인 반응을 이끌어냈다.

(좌) 한-베트남 비즈니스 포럼 중 MOU 체결, (우) 베트남 테솔 행사 중 이퓨쳐 소개화면

이 대표는 교육 콘텐츠 업계에서 안정성을 증명하는 것이 큰 도전이었다고 밝혔다. 실제 수출이 이루어진 후에는 교재 제공 업체를 변경하기 어렵기 때문에, 현지 바이어들은 해당 업체가 장기적으로 안정적으로 운영될 수 있는지 신중히 검토한다. 이퓨쳐는 비즈니스 파트너십 과정에서 한국 정부의 공신력을 바탕으로 현지 바이어들에게 신뢰와 안정성을 효과적으로 전달할 수 있었다. 

또한, 이퓨쳐는 경제사절단 참여 전 KOTRA가 준비한 사전 방문 기업 리스트를 검토하며 비대면으로 먼저 소통을 시작했다. 담당자와 미리 구축한 네트워크는 실제 계약 체결 과정에서 큰 도움이 되었다. 특히, 해외 법인을 설립하지 못한 중소기업은 거래처를 확보하는 데 어려움이 큰데, KOTRA가 제공한 리스트를 통해 원활한 소통이 가능했다고 이 대표는 전했다.

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3. 경제외교 참여 성과

베트남 공립학교 교과서 채택으로

동남아 시장 확대 박차

(상) 한-베트남 무역상담회, (하) 베트남 F사 회장단 이퓨쳐 본사 방문

이퓨쳐는 경제사절단 참여를 통해 목표로 삼았던 공립 교과서 채택에 성공했다. 베트남 최대 도서 유통업체인 F사와 MOU를 체결하며, 이를 기반으로 베트남 호치민 공립학교에 영어 교과서를 납품하게 되었다. 

또한, 베트남 콘텐츠 유통사 B사와 디지털 라이선스 계약을 체결해 온라인 교육 콘텐츠를 수출할 수 있는 발판도 마련했다. 이퓨쳐는 이에 안주하지 않고 현지 환경에 적합한 새로운 콘텐츠를 개발하며 영어 교육 제공자로서의 입지를 더욱 강화할 계획이다. 

이퓨쳐는 베트남을 거점으로 삼아 동남아 시장 진출을 계획하고 있다. 자사가 개발한 교육 콘텐츠의 우수성은 이미 다양한 국가에서 인정받아 동남아 시장에서 탄탄한 입지를 구축하고 있다. 특히, 경제사절단 참여를 통해 해외를 직접 방문하며 수출 담당자뿐만 아니라 기업 대표들과 소통할 기회를 얻어 기업을 효과적으로 어필하고 실제 계약 체결로 이어질 수 있었다. 

이 대표는 비영어권을 넘어 영어권 시장에서도 공립 교과서 채택을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 또한 앞으로 다양한 해외 네트워크를 유지하고 확장해 영어 교육의 한류화를 주도하겠다는 포부를 밝혔다.

Mini Interview

❝

우리의 강점을 믿고

글로벌 영어 교육을 선도하겠습니다

❞

경제사절단에 참여하며 다양한 현지 바이어들을 만나 우리 기업만의 강점을 찾는 것이 진정한 수출 전략이라는 확신을 갖게 되었습니다. 비영어권 국가에서 개발한 영어 교육 콘텐츠는 처음에는 약점으로 보일 수 있었습니다. 그러나 모국어가 아닌 언어를 효과적으로 가르치기 위해 쌓아온 고민과 연구 과정을 바이어들과 공유하면서 비영어권 국가 시장에서 큰 공감을 얻을 수 있었습니다. 이렇게 약점이 강점으로 바뀌면서 자신감도 생겼습니다. 

저는 영어 교육이라는 한 분야에 집중해 깊이 파고드는 노력을 통해 언젠가는 전 세계 어린이들이 우리 교재를 사용하는 날이 올 것이라고 믿습니다. 앞으로도 새로운 콘텐츠 개발에 대한 열정을 가지고 작지만 강한 강소기업으로 성장해 나가고 싶습니다.